为何有些回忆更能铭记在心，有些却全然忘却？爱尔兰利默里克大学李奇博士的研究指出，由于情感消退偏好（Fading Affect Bias，FAB）现象，正面记忆的存留时间比负面记忆长，这有助于人们维持愉快并恢复活力。

        早在1930年代，心理学家就表示，负面记忆比正面记忆更快被淡忘。当时心理学家纪录受试者的生活事件，并注明属于正面或负面记忆，一周后再突然要求受试者回想该事件，结果显示，将近60％的负面记忆被淡忘，但只有42％的正面记忆被遗忘。

        1970年代的研究则要求受试者写日记，将具有深刻情感的回忆纪录下来，结果发现，人类受到FAB影响，即会选择快乐的事情来回忆。由于该研究的受试者约80％是美国学生，因此不同文化的族裔是否也有FAB现象，当时并无法得知。

        李奇博士搜集分析562名受试者的自传式记忆，以了解FAB是否为广泛现象。受试者来自10个国家，包括非裔美国人、迦纳人、德国人、美洲原住民、欧裔和具毛利血统的纽西兰人等。另外，只有30岁以下的纽西兰人和迦纳人参与研究。

        大部分受试者被要求随机回想正面和负面记忆，亦被寻问时间和地点等敏感细节。德国人就被寻问对于柏林围牆倒塌的情绪反应，并在他们差不多忘了此事时，再次问及此事，以评估对该记忆的感受是好是坏。

        结果指出，无论何种文化背景，都存在FAB现象，意即负面记忆较快被遗忘，是一种跨文化现象。负面记忆较快被淡忘，有助于个人克服困难，及适应环境中的变化，同时保持乐观的生活态度。